Ricardo Alderete es especialista en realizar encalados tradicionales de cal usando la caña y la escoba. Desde que tenía 12 años usa y manipula la cal aérea. Ricardo posee un gran dominio de las técnicas y los procesos propios del trabajo con la cal: el… apagado, tamizado, almacenado para mejora de la calidad, la elaboración y aplicación de jabelgas, el uso de distintos aditivos naturales para mejorar las cualidades de la cal, así como la utilización de multitud de pigmentos naturales, y de sus comportamientos con la cal. También domina la técnica del trabadillo (mezcla de cal, yeso y/o arena con o sin fibras naturales).

El empleo de la caña requiere un laborioso trabajo de recolección en luna menguante de Enero. Después debe atarse firmemente a alguna regla de albañil, escalera u otro utensilio para que al secar quede lo más recta posible. Tras 2 años de secado, las cañas están listas para su uso. Para Ricardo, la escoba acoplada a la caña y la brocha atada a esta es la mejor herramienta para el encalado debido a su elasticidad a la vez que dureza y firmeza, cosa que no ha conseguido mejorar ningún alargador de pintura moderno.

Una característica del encalado en la zona de la provincia de Málaga es el uso de multitud de aditivos para conseguir diferentes propiedades. Ricardo emplea, por ejemplo, la caseína para la madera y paredes; alumbre, que proporciona fijación a la mezcla; diferentes colas para el retardado del fraguado y, sobre todo, aceite. Cualquier aceite sirve, pero el mejor es el aceite de oliva en pequeñas cantidades. Se emplea en la última o las últimas manos aportando impermeabilidad para proteger el paramento de las inclemencias del tiempo, a la vez que nos da una mayor brochabilidad. Además, contribuye al reciclado de aceites.

Ricardo Alderete realiza también algunos trabajos con la técnica del trabadillo tanto con motivos tradicionales como con otros más actuales en el ámbito de la decoración: imitaciones de hormigón u hormigón pulido, imitaciones de estucos de cal, o imitaciones de piedra.