Dominio del trabajo de banco, de todas las herramientas manuales y las técnicas para la elaboración de las piezas necesarias para la fabricación artesanal de puertas, ventanas, escaleras, etc.: trazado, corte, desbaste, afinado, moldurado, ensamble, etc.
Manejo en el taller mecánico de todas las máquinas tradicionales:… sierra de cinta y de disco, cepilladora y regrueso, tupí y lijadoras; y también sus evoluciones: escuadradora, moldurera, y CNC.
Realiza desde la tala y despiece del árbol, y el secado de la madera, hasta la instalación de las piezas resultantes. Están habituados al labrado de piezas con hacha y zuela, al corte con tronzón, y al manejo de piezas pesadas mediante palancas, levas y aparejos de cuerda.
Su dedicación a la carpintería de armar le ha llevado a adquirir los conocimientos de albañilería suficientes para poder hacer trabajos completos, tales como colocar la teja árabe con perfección, o hacer recrecidos y rellenos en paredes de piedra usando las técnicas tradicionales. Ha trabajado en obras completas de recuperación y restauración de edificios antiguos.
Las actualizaciones, evoluciones y cambios que ha visto en la carpintería, son muchos y muy grandes:
– Las herramientas manuales de carpintería han caído en desuso, para dar paso a las máquinas. El afilado y mantenimiento de esas herramientas requiere formación, habilidad y cuidado que generalmente son incompatibles con el actual sistema de trabajo. Pero a Benjamín Blanco siempre le acompañan el hacha, la zuela, el serrucho, el bastrén, el cepillo, los formones y la piedra; por supuesto junto a la motosierra, la circular, la caladora, el cepillo eléctrico, etc. Y no faltan ocasiones para usarlos y mejorar sustancialmente los resultados, como cortar rastreles u otras piezas ligeras sin tener que tender un cable hasta la cubierta, corregir defectos en los biseles de una pieza elaborada en el taller, biselar las aristas de una testa cortada mecánicamente para facilitar su encaje, hacer o corregir una caja que falta o vino mal hecha, etc., etc.
– La madera laminada encolada marcó un hito en la construcción con madera. Benjamín Blanco hizo su primera pieza teniendo 9 años (1969), y fue la roda de una maqueta de carabela para los trabajos manuales del colegio, emulando lo que se hacía en la empresa familiar. Al principio de los 80 trataba de vender estructuras de cubierta y forjados de MLE, ofreciéndolas a constructores y técnicos. La respuesta habitual era: “aquí trabajamos en serio. No hacemos chabolas. Ponemos hormigón o hierro”. Pasamos de la cercha española con sus limitaciones a poder cubrir luces grandes. Y tan bueno fue para la construcción con madera, como malo para el oficio tradicional. Se cambiaron los cajeados por los herrajes de cuelgue, los rayos de júpiter por piezas largas, y el complicado secado de vigas enterizas por el secado industrial de tablas. Esto marcó la frontera entre la carpintería de armar tradicional y la moderna.
– Cuando empezó a trabajar profesionalmente, se cortaban las piezas a pie de obra con el serrucho y todo se clavaba; los tirafondos eran carísimos y no había disponibilidad de medidas. Actualmente todo se atornilla. También llegaron los tratamientos en autoclave y otros químicos, que aportan un nuevo valor a las maderas más económicas.
– Destaca el CAD 3D como un valioso avance, tanto para la carpintería tradicional como para la moderna. La facilidad de previsión, de medición exacta, y la visualización de resultado final, permiten optimizar el trabajo y mejorar los rendimientos.